“Memorias de España” de Giacomo Casanova

Este libro es un extracto de la “Historia de mi vida” de Casanova, la parte de sus memorias que transcurre en España, entre 1768 y 1769, en una traducción que en su momento realizó el escritor Ángel Crespo (que también realizó una gran labor con la obra de Fernando Pessoa), descontento con la censura y traducciones incorrectas que había recibido la obra de Casanova hasta el momento.
Esta edición (Espasa-Calpe, 2006) también incluye un prólogo y artículo final de Marina Pino, con lo que situarse en la época y momento vital de Casanova resulta fácil y rápido. Y ya entrando en las Memorias en sí, hay que reconocer que son una autentica delicia: qué vida la de Casanova, cuantas aventuras amorosas, cuanta gente de letras le rodea. Y eso que, como dice en algún momento, ya está en el otoño de su vida, y cada vez le cuesta más cada conquista amorosa (“He hecho con ella todas las locuras amorosas que ha querido y he podido, porque mi época prodigiosa había pasado”, págs. 228-229), y encontrar gente de letras en España es una tarea difícil. En estas Memorias Casanova describe una España oprimida por la Inquisición y por el escaso desarrollo material (Camino a Madrid: “Después de aquel buen camino, no puedo decir que los haya encontrado malos, porque no encontré ningún camino” pags. 78-79), más evidente todavía para alguien que venía de París, prácticamente capital Europea en aquellos momentos. Pero también habla de una gente que sabe divertirse, nobles a su manera, aunque orgullosos en grado sumo. Y la mirada de Casanova sobre su propia vida es, en gran medida, honesta (aunque Ángel Crespo le descubre en algún “maquillaje”), reveladora de una personalidad arrolladora que supo ganarse grandes amigos entre la aristocracia de su tiempo (ya también grandes enemigos, sobre todo por culpa de sus amores). Quisiera terminar con un párrafo del libro que, por desgracia, representa perfectamente la visión de bastantes extranjeros sobre España, incluso hoy día:

“¡Pobres españoles! La belleza de su país, la fertilidad y la riqueza son las causas de su pereza, y las minas del Perú y del Potosí son las de su pobreza, de su orgullo y de todos sus prejuicios. Es paradójico, pero el lector sabe que lo que digo es verdad. Para convertirse en el más floreciente de todos los reinos de la tierra, España tendría necesidad de ser conquistada, cambiada de arriba a bajo y casi destruida; renacería apta para ser la morada de los dichosos” (pág. 217)